一般根据酸洗的作用分为两种，一种是酸洗清洁金属表面，又称化学清洁，例如磷化前酸洗、电镀前酸洗、酸洗去除金属表面氧化皮、毛刺等；另一种作用是酸洗检查金属表面缺陷，又称酸洗检查或烧伤腐蚀，它归属于一种检测技术，一般常使用硝酸冷酸洗。